影片讲述了前苏联作家、荒诞剧大师丹尼尔·伊万诺维奇·哈姆斯的一生。这部传记电影主要讲述哈姆斯的超现实主义作品。音乐与沉默、创造与匮乏、沉思与幽默……年轻的花花公子丹尼尔·伊万诺维奇根据英文单词“charms”与“harm”的谐音联系，给自己起了笔名Harms。他沉迷于文学聚会，热衷于八卦。他生活在社会中，却又完全与社会隔绝。他试图挣脱时代的束缚，却深深陷入了现实的漩涡。他的精神世界清晰而又模糊，充满了矛盾的对立面。哈姆斯认为自己是一个天才，但没有出版商答应出版他的书，他爱上的女人也没有一个能真正理解他的心。经济困难和与现实的脱节充斥着哈姆斯的生活。他破旧的公寓、杂志社、列宁格勒的街道、河堤和城市屋顶，他的激情，他生活的世界，都成了他一生的监狱。他能否应对社会、零散的爱情和虚无主义创作带来的压力？影片分为黑白和彩色两部分。黑白部分是哈姆斯时代的真实影像记录，彩色部分则由现代演员表演。
