在1960年代的塔尔萨，城里的学生属于南北两个帮派。南帮的成员主要是住在城南的中产学生，而住在贫民窟的贫困学生则属于南北帮。大家互相嫌弃，双方恩怨深仇，打架是家常便饭。Ponyboy是个孤儿，14岁，他、16岁的Johnny和稍大一些的DallasDoo属于北帮。一天晚上，南北帮再次打架，小马男孩在游泳池中险些丧命，强尼自卫杀死了鲍勃。两人向达拉斯求助，达拉斯将他们藏在郊区一座废弃已久的教堂里。在废弃的教堂里，Bonnyboy和Johnny朗诵诗歌，阅读小说，为一个既没有南城也没有北城的理想世界进行辩论。这时，城中的教堂着火了，三人冲入熊熊大火，救出被困在火中的孩子，而约翰尼和达拉斯则在大火中受伤。第二天晚上下大雨，新一轮的战斗又开始了，城北帮终于得手了。但在战斗中，达拉斯被警察击毙，约翰尼因伤在医院死亡。幸存者Ponyboy打开，在书中，他找到了Johnny留给他的告别书。
