本片根据霍华德·休斯的一生改编。霍华德·休斯（莱昂纳多·迪卡普里奥饰）出生于美国德克萨斯州休斯顿。18岁时，他继承了父亲德克萨斯州油井的财富，怀着电影梦想搬到了好莱坞。1926年，他买下了125家影院的控制权，斥资数百万美元制作了一部真实的空战史诗电影，并成为著名制片人；1939年，他接管了环球航空公司，并迅速将公司扭亏为盈。二战期间，他与美军合作，主持了蓝云杉飞机的发明和改进。霍华德·休斯在事业上取得巨大成功的同时，他也患有抑郁症和精神强迫症；他的爱情生活充满波折，凯瑟琳·赫本（凯特·布兰切特饰）和艾娃·加德纳（凯特·贝金赛尔饰）相继离开。他，对他打击很大。影片选取了霍华德·休斯的重要人生事件，真实再现了他的传奇故事。
