故事背景是20世纪80年代初的硅谷，当时个人电脑还处于起步阶段，IBM刚刚推出首款旗舰产品并占据市场主导地位。故事的主角是乔·麦克米伦（李·佩斯饰），一位有远见、雄心勃勃、勇敢的前IBM官员，他离开俱乐部神秘失踪一年，现在为“卡迪夫电子”工作。乔决心设计一款革命性的技术产品来与他的老雇主竞争，于是招募了戈登·科拉克（斯科特·麦克纳里饰）。戈登·科拉克是一位才华横溢的工程师，他被失败的产品摧毁了，而且没有妻子的支持。，还有卡梅伦·霍斯（麦肯齐·戴维斯饰），一位曾与乔发生过一夜情的科技奇才。乔利用强硬的策略迫使现任者加入这场雄心勃勃且竞争激烈的技术革命。“停止并着火”是一条早期的计算机指令，执行时会使计算机进入竞争状态。创新与探索、挑战与机遇、傲慢与贪婪，乔·麦克米伦将带领这家不起眼的小公司成为奔腾时代的新领导者。
