社工艾米丽·詹金斯（蕾妮·齐薇格饰）的工作单调乏味。她每天都要和不同的家庭打交道，处理他们孩子的教育问题。结果是抱怨多于感谢。.原本的38个案例已经不堪重负，她的老板给她分配了第39个案例。沉迷于责任心的疲惫的艾米丽仍然开车前往小女孩莉莉·沙利文（乔黛尔·弗兰德饰）的家。艾米丽一如既往地受到不友好的对待，而且家庭阴森森的气氛让她很焦虑。感受到莉莉的孤独和无助，艾米丽更加积极地参与了此案。在一个残酷的虐待之夜，她和同事成功地将小女孩从莉莉的父母手中救了出来。一切似乎都结束了，一切似乎才刚刚开始……
