1977年夏天，丽岛市公安局破获了一个流氓犯罪团伙。检察官徐丽接到案情报告后感到极为震惊。原来，这个团伙就是悬而未决的牟晓丽羞辱案的罪魁祸首，而主犯正是制冷厂司机张华。徐丽立即在逮捕令上签字。但当警方前往冷冻厂抓捕张华时，却发现他已经潜逃。徐丽开车回家时，突然有一个年轻人横过马路，车子猛地停了下来。虽然避免了一场车祸，但年轻人摔倒受伤。徐丽将年轻人带回家，询问伤势是否严重，并让他到里屋休息。这时，徐丽的儿子、制冷厂保卫员徐文涛回到了家。文涛向父亲介绍了他和公安人员抓捕张华的经过，并带来了公安局签发的逮捕令。当徐力看到逮捕令上的照片时，不禁吃了一惊。原来，他带回家的年轻人不是别人，正是张华。徐文涛冲进内室，但室内空无一人，罪犯再次逃脱。第二天，徐丽询问文涛的女朋友唐敏。唐敏称，张华被送到医院后就逃跑了。几天后，公安局查明张华跳崖身亡，但尸体仍未找到。后来徐力想起张华是“文革”时救过他的红卫兵。他不相信张华是流氓的罪魁祸首，对张华的死感到惋惜。经过一番周折，徐丽终于找到了据说已经自杀身亡的张华。他巧妙地用计让张华参与对参与牟晓丽羞辱案的三名在押人员的审判。庭审过程中，经过酷刑与反酷刑的斗争，徐力震惊地发现罪魁祸首可能是他的儿子徐文涛。当晚，徐丽审问了徐文涛，经过反复核对，确认徐文涛是侮辱牟晓丽的同谋，而张华则是受害人。但徐力的调查结论遭到了公安局副局长梁某及其妻子、商业局革委会副主任廖琪的反对。徐丽终于赢得了张华的信任，并发现这是一起有预谋的“谋杀沉默”案件。当阴谋即将败露时，徐文涛试图销毁犯罪证据，却被检察官刘、张华发现。他们追赶徐文涛，徐文涛坠崖身亡。当法院宣布案件审理结果时，徐丽要求重审此案，追究文涛的罪行，拘留廖琪、梁静宜……
