1183年圣诞节，年迈的英国国王亨利二世（彼得·奥图尔饰）决定选举王位继承人。亨利二世命令分居的妻子艾琳娜（凯瑟琳·赫本饰）带回三个儿子理查德（安东尼·霍普金斯饰）、杰弗里（约翰·卡斯尔饰）和约翰（奈杰尔·特里NigelTerry饰）回到王宫，以便团聚。等待选择王位继承人的机会。然而亨利二世和埃琳娜对于继承人的看法却截然不同，亨利二世的情妇爱丽丝（简·梅罗JaneMerrow饰）也陷入了纠结。不仅如此，年轻狡猾的法国国王菲利普（蒂莫西·道尔顿TimothyDalton饰）也插手宫廷权力争夺战。该片改编自詹姆斯·古德曼的同名戏剧。1969年第41届奥斯卡金像奖获得最佳女主角、最佳改编剧本、最佳配乐等3项大奖4项提名。1969年第26届金球奖获得剧情类最佳影片、最佳男主角2项提名在戏剧中。
