这部电影以第一次世界大战为背景，讲述了三名法国囚犯逃离德国集中营的故事。三名法国飞行员在一次任务中被德军击落，波迪奥、迈克和罗森塔尔被带到战俘营。波迪奥和德国监狱长罗芬斯坦都出生在贵族阶层，有着共同的政治观点。两人成为狱中的搭档。三人随后发现他们的囚犯正在计划逃跑，他们挖了一条逃跑的方法。迈克和罗森塔尔也加入了挖掘工作。最后，他们集体逃跑，德军全力追击。越狱中，波迪奥被罗芬斯坦撞倒，两名法国囚犯迈克和罗森塔尔逃到了一名德国农妇的家中。在她的帮助下，两人经历了各种波折。逃往瑞士。该片是最早的越狱片之一，被导演让·雷诺阿评为最伟大的“越狱片”之一，也是一部反战佳作。
